15 lutego 1898 roku w porcie w Hawanie doszło do eksplozji, w wyniku której zatonął pancernik USS Maine. Wydarzenie to stanowiło iskrę, która padła na beczkę prochu, jaką były wówczas Stany Zjednoczone, prące do konfliktu z dogorywającym imperium kolonialnym – Hiszpanią. Gdy 21 kwietnia rozpoczęła się „wspaniała mała wojenka” (Splendid Little War), przed US Army stanęło największe wyzwanie od czasu wojny secesyjnej. Zanim omówimy działania zbrojne, przyjrzyjmy się pokrótce, w jaki sposób w latach 1865–1898 zmodernizowała swój arsenał i wprowadziła nowe rozwiązania taktyczne.